Kiefer verspannt?

Wenn Kaumuskeln und Kiefergelenke über längere Zeit Beschwerden machen, sprechen Zahnärzte von einer craniomandibulären Dysfunktion, kurz CMD. Der Begriff klingt sperriger, als die Sache ist. Er fasst Beschwerden der Kaumuskulatur, der Kiefergelenke und der angrenzenden Strukturen zusammen, so erklärt es die Deutsche Gesellschaft für Funktionsdiagnostik und -therapie, kurz DGFDT.

Typische Zeichen sind Schmerzen an Kiefer, Gesicht, Schläfe oder Ohr, ein Knacken oder Reiben im Gelenk, eine eingeschränkte Mundöffnung und Kopfschmerzen. Häufig zieht die Verspannung bis in Nacken und Schultern, denn die Kaumuskulatur arbeitet nie für sich allein.

Ein häufiger Begleiter ist das Zähneknirschen, in der Fachsprache Bruxismus. Das IQWiG, das unabhängige Institut für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen, beschreibt es als meist unbewusstes Zusammenpressen und Reiben der Zähne, oft nachts im Schlaf. Das belastet Kaumuskeln und Kiefergelenke und kann Kiefer- und Kopfschmerzen zur Folge haben.

Und der Stress? Die S3-Leitlinie zum Bruxismus nennt emotionalen Stress und Angst als Risikofaktoren für das Knirschen, nicht als alleinige Ursache. Der Zusammenhang deckt sich aber mit dem, was viele an sich selbst beobachten. In anstrengenden Wochen wird der Kiefer fester.

Kieferbeschwerden sind verbreitet, ein echter Behandlungsbedarf ist deutlich seltener. Eine Untersuchung von John, Hirsch und Reiber schätzt ihn auf rund 5 Prozent der Bevölkerung, obwohl klinische Zeichen bei deutlich mehr Menschen zu finden sind.

Das gilt besonders für das Knacken. Ein Kiefergelenkgeräusch ohne Schmerzen hat als alleiniger Befund bei den meisten Menschen keinen Krankheitswert und braucht dann auch keine Therapie. So steht es in einer wissenschaftlichen Mitteilung der Fachgesellschaften DGFDT und DGZMK aus dem Jahr 2022.

Auch beim Zähneknirschen lohnt der nüchterne Blick. Die S3-Leitlinie ordnet Bruxismus nicht generell als Krankheit ein, je nach Folgen gilt er als Risikofaktor oder schlicht als harmloses Verhalten. Ungefähr 15 Prozent der Erwachsenen sind davon betroffen, die meisten davon nachts und ohne es zu merken.

Ein verspannter Kiefer ist also erst einmal kein Grund zur Sorge. Für viele Menschen ist genau das die entlastendste Nachricht, denn ein Knacken beim Gähnen oder ein morgens fester Kiefer wirkt oft bedrohlicher, als er es ist. Wenn Beschwerden bleiben, stärker werden oder Schmerzen dazukommen, gehört die Abklärung allerdings in fachkundige Hände.

Ob hinter den Beschwerden eine behandlungsbedürftige Störung steckt, stellt der Zahnarzt mit der sogenannten Funktionsdiagnostik fest. Dabei untersucht er die Kaumuskeln, die Kiefergelenke und das Zusammenspiel der Zähne. Die Techniker Krankenkasse beschreibt in ihrer Patienteninformation, wie eine solche Untersuchung abläuft.

Die erste Maßnahme ist danach meist bewusst zurückhaltend gewählt. Der Zahnarzt klärt über das Knirschen auf und passt eine Aufbissschiene an, in der Fachsprache Okklusionsschiene. Die Schiene verändert nichts dauerhaft und lässt sich jederzeit wieder weglassen. Die S3-Leitlinie führt Aufklärung und Schiene als die häufigsten Behandlungen, nach dem Grundsatz, dass umkehrbare Verfahren zuerst kommen und Eingriffe erst später und nur wenn nötig.

Auch die Physiotherapie hat in dieser Behandlung ihren festen Platz. Der Zahnarzt kann sie verordnen und stimmt sie auf die Diagnose ab. Eine solche verordnete Therapie ist etwas anderes als unsere entspannende Anwendung, deshalb schreiben wir es hier so deutlich. Wer den Verdacht hat, dass hinter dem festen Kiefer mehr steckt, geht zuerst in die Zahnarztpraxis.

Zur Frage, ob manuelle Therapie und Übungen bei Kiefergelenkbeschwerden helfen, gibt es durchaus Forschung. Eine Übersichtsarbeit von Armijo-Olivo und Kollegen wertete 48 randomisierte Studien aus und fand Hinweise auf einen Nutzen bei Schmerzen und bei der Mundöffnung. Die Qualität der Belege stufen die Autoren allerdings als niedrig ein, die Studienlage bleibt damit begrenzt.

Die wissenschaftliche Mitteilung der DGFDT und der DGZMK empfiehlt bei CMD eine Kombination aus manueller Therapie und Eigenübungen. Aus derselben Mitteilung stammt eine Zahl, die gut erklärt, warum bei Kieferbeschwerden so oft auch der Nacken mitspielt. Über 80 Prozent der CMD-Patienten berichten zusätzlich über Nackenschmerzen.

Diese Ergebnisse betreffen die Physiotherapie im medizinischen Rahmen, mit Diagnose und Verordnung. Unsere Kiefergelenkbehandlung übernimmt aus dieser Idee den entspannenden Teil. Sie ist eine ruhige manuelle Anwendung und keine verordnete Therapie, und viele Gäste empfinden genau das als angenehm unaufgeregt.

Die Kiefergelenkbehandlung gehört bei uns in Suhl zu den Spezialanwendungen der Physiotherapie. Ein Termin dauert 30 Minuten und beginnt mit einem kurzen Gespräch. Wir fragen, wo es drückt, seit wann der Kiefer fest ist und ob etwas gegen die Behandlung spricht.

Dann geht es auf die Liege, und wir arbeiten mit ruhigen Handgriffen an Kiefer, Gesicht und Nacken. Wir lösen die Kaumuskeln an Wange und Schläfe mit sanftem, kreisendem Druck, streichen über die Stirn und nehmen die feste Muskulatur am Nackenansatz mit dazu. Je nach Beschwerdebild kombinieren wir dabei verschiedene Techniken aus unserem Haus, unter anderem Massagetherapie, Shiatsu, sanfte Schröpftechniken, Handgriffe aus der Dorntherapie oder warme Hot-Stone-Steine. Einige davon kennen Sie vielleicht aus unseren Artikeln über die Dorntherapie und das Schröpfen.

Das Ziel der halben Stunde ist Entspannung. Die Handgriffe können verspannte Kaumuskeln lockern, das Gesicht darf weich werden, und der Nacken bekommt die Aufmerksamkeit gleich mit, die er bei Kieferbeschwerden so oft verdient. Zwischendurch bitten wir Sie, den Kiefer ganz locker hängen zu lassen, damit Sie selbst spüren, wie sich ein entspannter Kiefer anfühlt. Viele Gäste beschreiben es als wohltuend, wie viel ruhiger sich der ganze Kopf nach so einer halben Stunde anfühlt.

Wenn Sie beim Zahnarzt in Behandlung sind oder eine Aufbissschiene tragen, erzählen Sie uns gern davon. Unsere Anwendung kann eine zahnärztliche Behandlung begleiten, und je besser wir Ihre Situation kennen, desto besser können wir die Behandlung darauf abstimmen.

Die Kiefergelenkbehandlung kostet 29 € und ist keine Leistung der gesetzlichen Krankenkassen.

Auch zwischen den Terminen können Sie einiges für einen lockeren Kiefer tun. Die folgenden Anregungen stammen aus den Patienteninformationen der DGFDT und des britischen Gesundheitsdienstes NHS.

• In akuten Phasen weiche Kost wählen und harte Speisen sowie Kaugummi meiden.
• Wärme kann verspannte Kaumuskeln entspannen, bei akutem Schmerz im Gelenk tut vielen eher Kälte gut.
• Den Kiefer schonen, also weites Gähnen abfangen und sehr langes Sprechen am Stück vermeiden.
• Tagsüber immer wieder bewusst lockerlassen. Die Zähne berühren sich in der Ruhelage übrigens gar nicht, sondern nur kurz beim Kauen und Schlucken.
• Anspannung insgesamt senken, etwa durch Bewegung an der frischen Luft oder ein Entspannungsverfahren.

Beim letzten Punkt schließt sich ein Kreis. Die S3-Leitlinie nennt als Baustein beim Bruxismus ausdrücklich die Progressive Muskelentspannung nach Jacobson. Genau diese Methode gibt es bei uns als angeleitete Entspannungstherapie, und in unserem Artikel über die Progressive Muskelentspannung lesen Sie, wie sie funktioniert, samt einer kleinen Übung zum Ausprobieren.

So harmlos ein verspannter Kiefer meist ist, es gibt Anzeichen, die Sie zeitnah abklären lassen sollten. NHS und DGFDT nennen unter anderem

• Schmerzen an Kiefer oder Gesicht, die über Wochen anhalten oder immer wiederkehren,
• einen Kiefer, der blockiert oder sich nicht mehr richtig öffnen lässt,
• Schwierigkeiten beim Essen oder Trinken,
• starke oder ungewohnt häufige Kopfschmerzen,
• Sehstörungen, die zusammen mit den Kopfschmerzen auftreten.

Bei solchen Beschwerden lassen Sie die Ursache bitte zuerst zahnärztlich oder ärztlich abklären. Danach, und gern auch begleitend zu einer zahnärztlichen Behandlung, sind Sie bei uns jederzeit willkommen.

Die Kiefergelenkbehandlung dauert 30 Minuten und kostet 29 €. Termine vergeben wir nach Vereinbarung, telefonisch unter 03681 80 55 195. Alle Preise unserer Anwendungen stehen transparent auf der Physiotherapie-Seite.

Wenn Sie unsicher sind, ob die Behandlung zu Ihrer Situation passt, rufen Sie einfach an, wir besprechen das vorab. Und wenn der Kiefer Sie schon länger beschäftigt, vereinbaren Sie zuerst den Termin in der Zahnarztpraxis und danach gern eine ruhige halbe Stunde bei uns.